Viagra kan kanske förebygga Alzheimers sjukdom
Vanligtvis används den lilla blå tabletten Viagra mot mäns erektionsproblem. Nu visar forskning att Viagra kan minska risken att utveckla Alzheimers med hela 69 procent.
Detta visar en ny studie, som nyligen har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Nature Aging.
I Danmark lever 85–90 000 personer med demens. Av dessa har cirka 50 000 Alzheimers sjukdom. År 2040 förväntas antalet personer med demens över 60 år öka till 125–150 000.
Med hjälp av ett stort genkartläggningsnätverk integrerade forskare vid Cleveland Clinic genetiska och andra data för att avgöra vilka av mer än 1 600 godkända läkemedel som skulle kunna vara en effektiv behandling mot Alzheimers sjukdom.
Vid Alzheimers sjukdom har två proteiner i hjärnan, beta-amyloid och tau en viktig roll. Beta-amyloid sätter sig mellan nervcellerna, där den bildar plack. Tau lägger sig inuti nervceller och bildar så kallade ”tangles”.
I studien gav forskarna högre poäng till läkemedel som riktade sig mot både amyloid och tau jämfört med de läkemedel som bara inriktade sig på en av dem.
- Sildenafil, som visat sig kunna avsevärt förbättra kognition och minne i prekliniska modeller, är den bästa läkemedelskandidaten, säger huvudförfattaren bakom studien, Dr. Feixiong Cheng från Cleveland Clinics Genomic Medicine Institute.
Forskarna analyserade därefter cirka 7,23 miljoner amerikaners sjukförsäkringsfall. De fann att användare av sildenafil, det verksamma ämnet i Viagra, hade 69 procent lägre risk (hazard ratio: 0,31; 95 % konfidensintervall: 0,25 till 0,39; P <1,0 × 10–8) att utveckla Alzheimers sjukdom än de som inte använde sildenafil.
För att ytterligare utforska den potentiella effekten utvecklade forskarna en laboratoriemodell som visade att sildenafil ökade hjärncelltillväxt och påverkade så kallade tau-proteiner.
Vacciner kan kanske också förebygga
Förra året visade forskning från Duke University Social Science Research Institute i USA med 5 000 deltagare att pneumokockvaccinet, som många äldre får gratis för att förebygga lunginflammation, kan bidra till att förebygga förekomsten av Alzheimers sjukdom med upp till 40 procent i åldersgruppen 65–75. Detta gäller dock inte för de patienter som bär på gener som disponerar för demens.
Dessutom verkar influensavaccinet, som ges varje år till äldre, skydda mot Alzheimers sjukdom. En annan studie från The University of Texas Health Science Center med 9 000 deltagare har visat att det finns ett samband mellan de som varje år vaccineras mot influensa och en minskad risk för att utveckla Alzheimers sjukdom. Men den skyddande effekten av influensavaccinet är endast 6 procent.
Hittills är sambandet enbart en statistisk korrelation – forskarna vet ännu inte orsaken till korrelationerna.